John Marsden

John Marsden (1950–2024) föddes i Melbourne, Australien, som näst yngst i en syskonskara av fyra. År 1956 flyttade familjen till Devonport på Tasmaniens norra kust. I fyra år gick John i skola där, och det var också här hans intresse för att läsa och skriva väcktes. Han läste oerhört mycket, upp till tre böcker om dagen – fler än så fick man inte låna – och han hade snart plöjt igenom både skolbiblioteket och stadens bibliotek. År 1960 flyttade familjen till Sydney, där John tillbringade resten av sin skolgång på The Kings School. Skolan drevs i militär anda, men John Marsden var en av få pojkar som lyckades gå ut skolan utan en enda militär utmärkelse. Dessutom spenderade Marsden så mycket tid i kvarsittningsrummet att en lärare föreslog att man skulle döpa rummet efter honom. Trots detta fick han flera utmärkelser för sina studieresultat.

Efter att ha slutat skolan hoppade Marsden av fyra olika universitetskurser inom loppet av fem år, samtidigt som han prövade på alla möjliga jobb. Till slut fann han sin plats och blev lärare, men fortsatte samtidigt att skriva. John Marsden debuterade med boken So Much To Tell You 1987 (Så mycket att berätta för dig, 1990). Manuset hade refuserats av sex olika förlag innan det slutligen accepterades av det nystartade förlaget Walter McVitty Books. När boken publicerades var John Marsden 37 år, och han blev sedan en av Australiens mest framgångsrika författare för unga.

Under sin livstid delade John Marsden sin tid mellan att undervisa och skriva. Han uppskattade båda men ansåg att undervisning var hans första kärlek. Han bodde i Sandon, Victoria, i en ombyggd pub och reste ofta för att hålla föredrag samt leda skrivarkurser och seminarier. John Marsdens mest populära böcker i Sverige var de sju böckerna om Ellie och hennes vänner i ett krigsdrabbat Australien. Böckerna kom ut i flera upplagor, både som inbundna och i pocketversioner, och har tillsammans sålt över 115 000 exemplar i Sverige.

PRISER OCH UTMÄRKELSER

So Much To Tell You blev utnämnd till CBC Australian Children’s Book of the Year 1988 och fick även The Koala Award samt Christopher-medaljen i USA. Letters From the Inside nominerades till CBC 1992.

John Marsden gick bort 2024, men hans verk fortsätter att inspirera och påverka läsare över hela världen.